O Sabor do Chá

Existem chás de diversos sabores, mais adocicados, florais, amargos, amadeirados etc, assim com ocorre com vinhos e cervejas, por exemplo.

Como vimos em post anterior o verdadeiro chá é feito da Camellia sinensis (ou da Camellia assamica, que advém da Índia e é usado basicamente pra produção de chá preto). Assim sendo, os chás que vamos falar um pouco dos sabores aqui são os chá verde, branco, preto e oolong. Os seus sabores variam devido ao processo por que cada tipo de chá passa, principalmente pelo seu nível de oxidação.

Chá Verde
O chá verde é tem um baixíssimo nível de oxidação entre os tipos de chás existentes. em geral, o chá verde é fresco e também amargo, e parece ter sabor relvado, mas pode ter complexas notas florais, tostadas ou de nozes.

Chá Branco
O chá branco não passam pelo processo de oxidação, diferente de todos os outros tipos de chás. Este chá tem sabor suave, doce e um acabamento sedoso. Diz-se que um bom chá branco é quente no sabor, mas de natureza refrescante.

Chá Preto
Já o chá preto é um chá fermentado que passa por todo o processo de oxidação, é o mais forte e cafeinado de todos. No geral o chá preto pode ter um sabor mais adocicado e lembrar um pouco de café, só que mais fraco, mais maltado.

Chá Oolong
Oolong é um tipo de chá tão interessante, porque há um número incrível de variedades com características muito distintas e, às vezes, incomuns. Oolong é um chá semioxidado, que significa que está entre o chá verde e o preto. Existem muitos oolongs diferentes, todos com seu próprio sabor. Geralmente oolongs devem ter o frescor de um chá verde com a doçura de um vermelho. Oolongs podem ter complexas notas de nozes, flores, manteiga, chocolate e açúcar queimado.

Fonte:
Types of Tea - The Right Tea [Acesso em: 26 de abril de 2016]
Entenda o Chá - Emporio Milenas [Acesso em: 26 de abril de 2016]

O Chá Verde

Chá-verde é um tipo de chá feito a partir da infusão da planta Camellia sinensis. É chamado de verde porque as folhas da erva sofrem pouca oxidação durante o processamento, o que não acontece com as folhas do chá-preto. Algumas outras ervas são vendidas a título de chá-verde, porém o verdadeiro chá-verde é o feito a partir da folha do arbusto Camellia sinensis.

Muito popular na China e no Japão, há pouco tempo começou a ser consumido com maior frequência no ocidente, tradicional consumidor de chá-preto, devido tanto a uma tendência orientalista, quanto às propriedades antioxidantes a ela atribuídas. No ocidente, é a partir de Portugal, mais exatamente na localidade da Gorreana, na ilha de São Miguel, nos Açores, que existe a mais antiga plantação de chá-verde, a qual realiza a exportação de chá-verde para todo o mundo.

Chá verde e ramo da folha de chá

A preparação do chá-verde difere um pouco dos chás tradicionais. A água não deve estar fervendo, pois, do contrário, as folhas acabam sendo cozidas e proporcionando um gosto amargo à bebida. O tempo de infusão também não deve ser maior que 3 minutos, do contrário também pode amargar.

Originalmente da China, o chá foi levado ao Japão através de monges que viajavam entre os dois países. Curiosamente, o chá-verde foi o único chá que se popularizou no Japão, tornando-se a bebida mais consumida do país, superando refrigerantes e bebidas alcoólicas.

O chá-verde também é produzido em outros países da Ásia, inclusive em produtores tradicionais de chá preto, como Índia e Ceilão, mas com técnicas diferentes das japonesas.

Fora da Ásia, devido à imigração japonesa, o chá-verde também é produzido no sudeste do Brasil, particularmente no estado de São Paulo. Embora existam marcas de qualidade reconhecida, é comum encontrar, sob o nome de "chá-verde", compostos de plantas, incluindo o mate. Isso é devido à grande generalidade do termo "chá" no Brasil, podendo se referir a qualquer infusão.

O chá-verde é cultivado também no arquipélago dos Açores, mais propriamente na localidade da Gorreana, na ilha de São Miguel, sendo cultivado e comercializado o de tipo Hysson.

Fonte:

Chá Verde - Wikipedia [Acessado em 19 de maio de 2016]

O chá e sua história

O chá é uma bebida preparada através da infusão de folhas, flores, raízes de planta do chá (Camellia sinensis), geralmente preparada com água quente. Cada variedade adquire um sabor definido de acordo com o processamento utilizado, que pode incluir oxidação, fermentação, e o contato com outras ervas, especiarias e frutos.

A palavra "chá" é usada popularmente em Portugal e no Brasil como sinónimo de infusão de frutos, folhas, raízes e ervas contendo ou não folhas de chá. Nesse caso não seria chá, pois não feito da Camellia sinesis, e podemos chamar de tisanas ou chás de ervas. Neste post falaremos de chá em sentido estrito e, portanto, não se refere a infusões como, por exemplo, camomila ou cidreira.

Os tipos de chás (feitos da Camellia sinensis) são: branco, verde, oolong e preto. Geralmente essas categoria se referem ao quanto o chá foi oxidado e é a oxidação que determina a categoria e o sabor do chá.

                                                            Folhas frescas e secas de chá verde, preto e oolong

Historicamente, a origem do chá como erva medicinal útil para se manter desperto não é clara. O uso do chá, enquanto bebida social data, pelo menos, da época da dinastia Tang.

Os primeiros europeus a contactar com o chá foram os portugueses que chegaram ao Japão em 1543.

Em breve a Europa começou a importar as folhas, tornando-se a bebida rapidamente popular, especialmente entre as classes mais abastadas na França e Países Baixos. O uso do chá na Inglaterra é atribuído a Catarina de Bragança, princesa portuguesa que casou com Carlos II da Inglaterra) e pode ser situado cerca de 1660. Catarina patrocinava "Tea parties", onde o chá passou a ser apreciado pelas mulheres e, posteriormente, daí passou a ser também do gosto masculino.

O chá era bebido em cafés e seu consumo foi crescendo desde o final do século XVII, sendo que era bebido a qualquer hora do dia até o início do século XIX, quando a tradição chá da tarde ("five o'clock tea") foi instituída pela sétima Duquesa de Bedford em Londres.

O carácter chinês para chá é 茶, mas tem duas formas completamente distintas de se pronunciar. Uma é 'te' que vem da palavra malaia para a bebida, usada pelo Dialeto Minque se encontra em Amoy. Outra é usada em cantonês e mandarim, que soa como cha e significa 'apanhar, colher'.

Esta duplicidade fez com que o nome do chá nas línguas não chinesas as dividisse em dois grupos:

• Línguas que usam derivados da palavra Te (alemão, inglês, francês, dinamarquês, hebraico, húngaro, finlandês, indonésio, italiano, islandês, letão, tamil, sinhala, holandês, castelhano, arménio, galês, e latim científico)
• Línguas que usam derivados da palavra Cha (hindi, japonês, português, persa, albanês, checo, russo, turco, tibetano, árabe, vietnamita, coreano, tailandês, grego, romeno, suaíli, croata)

Fonte: 

Chá - Wikipedia [Acessado em 19 de maio de 2016]

HENEBERRY, Mike. The little book of tea: the essential guide to all things tea. New York : Peter Pauper Press Inc., 2006.